El área metropolitana de París («la región») se encuentra cada vez más en riesgo de sufrir una grave sequía. En 2018, una primavera excepcionalmente seca, sumada a una ola de calor estival, obligó a imponer importantes restricciones temporales en el uso del agua en la región. La sequía de 2022 provocó déficits récord de suministro de agua y un deterioro del estado de los ríos. El cambio climático ha sido un factor clave en las tendencias observadas. Desde 1990, las temperaturas medias han aumentado 2 °C y la humedad media del suelo ha disminuido un 5 %. Las proyecciones indican que la región experimentará nuevas disminuciones de las precipitaciones estivales y un aumento de la evapotranspiración debido al continuo aumento de las temperaturas, lo que aumenta la probabilidad de sequías graves.
Además del cambio climático, el desarrollo socioeconómico impulsará el riesgo de sequía en el futuro. Con alrededor del 20% de la población francesa y generando un tercio de la producción económica del país, la demanda regional de agua es significativa. La agricultura, que cubre el 50% de la superficie de la región, ha visto su extracción de agua más del doble desde 2012, con un aumento proyectado del 45% para 2050. La industria manufacturera regional, la navegación fluvial y la producción de energía también dependen en gran medida del agua. La expansión urbana ha exacerbado el riesgo de sequía al aumentar el sellado del suelo, lo que dificulta la recarga de los acuíferos y el almacenamiento de agua subterránea. Las iniciativas para mitigar las islas de calor urbanas, como la expansión de las zonas verdes, también podrían aumentar la demanda de agua.
Hasta la fecha, la región ha demostrado resiliencia a las sequías. Se ha beneficiado de una sólida red de infraestructura fluvial. Cuatro lagos de embalse han desempeñado un papel crucial en el mantenimiento de los niveles hídricos regionales, asegurando así el suministro de agua para usos potable, industrial, agrícola y energético en épocas de escasez. La red de agua potable de la región presenta índices de fugas más bajos que los de cualquier otra ciudad francesa o europea importante. La diversidad de recursos hídricos subterráneos y las redes interconectadas de abastecimiento de agua han garantizado el acceso al agua potable.
Sin embargo, un episodio importante de sequía podría perturbar gravemente las actividades económicas de la región , con costos económicos estimados en hasta 2.500 millones de euros. Basándose en sequías históricas como las de 1921 y 1976, este informe modela tres escenarios futuros de sequía bajo condiciones climáticas cambiantes. Estos escenarios sugieren que los impactos económicos de los posibles eventos de sequía oscilarían entre 1.400 millones de euros para 2050 y 2.450 millones de euros en 2100. Los costos directos constituirían el 70% de los impactos económicos totales en caso de sequía. Los sectores manufacturero y agrícola serían los primeros afectados económicamente. La reducción de la producción agrícola se extendería al sector de la producción alimentaria y a otras áreas económicas indirectamente afectadas por la disminución de la producción manufacturera. Como el mayor importador y exportador entre las regiones francesas, las pérdidas de producción en el área también podrían afectar a otras regiones francesas (hasta 330 millones de euros) y europeas (hasta 170 millones de euros). Además, el daño estructural por la contracción de la arcilla inducida por la sequía se estima en alrededor de 300 millones de euros. Más allá de los impactos económicos, la región importa agua potable, lo que supone el riesgo de conflictos con las comunidades agrícolas locales fuera de la región, mientras que las sequías amenazan las funciones y el bienestar de los ecosistemas.
Si bien reducir la extracción de agua es un objetivo político fundamental, las tendencias históricas muestran un margen de maniobra limitado . En la región, la extracción total de agua ha disminuido un 14 % desde 2012 y se prevé que se reduzca aún más en un 10 % para todos los usos del agua y en un 14 % para el agua potable para 2030. Dado que el consumo de agua en los hogares y la proporción de agua destinada a la agricultura en la región ya se encuentran por debajo del promedio nacional, estos objetivos serán difíciles de alcanzar.
Las estrategias y los instrumentos de planificación existentes para la gestión de la sequía podrían beneficiarse de una evaluación de riesgos sólida, un horizonte a más largo plazo y un enfoque coordinado . Las estrategias nacionales y subnacionales actuales identifican la sequía como un riesgo crítico, pero limitan su horizonte a 2030, lo que impide captar las presiones a largo plazo derivadas del cambio climático. Carecen de una evaluación sólida del riesgo de sequía, que incluya los cambios proyectados en la oferta y la demanda de agua. Por último, si bien los objetivos de riesgo de sequía están alineados en las estrategias a todos los niveles, aún deben incorporarse en las políticas sectoriales.
Para orientar eficazmente las medidas de adaptación a la sequía, es fundamental contar con datos exhaustivos sobre el uso actual del agua. La falta de una medición exhaustiva dificulta comprender los patrones de consumo de los diferentes grupos de consumidores (como hogares, empresas y municipios), lo que dificulta la orientación eficaz de las medidas de adaptación. Este desafío se extiende al riego y a los usos industriales, donde la extracción de agua solo se informa cuando supera un determinado umbral.
El agua podría asignarse de forma más estratégica ex ante para adaptarse al riesgo futuro de sequía . Hasta la fecha, los regímenes de asignación de agua no consideran la sequía. Los usuarios pueden extraer agua sin límites si demuestran que no dañará el recurso ni los ecosistemas en general. Los regímenes de asignación más estrictos solo se aplican durante sequías agudas. Sin embargo, iniciativas colaborativas, como Aqui’brie , una cooperativa regional a nivel de acuífero, demuestran que los usuarios del agua pueden decidir colectivamente las normas de asignación para reducir la extracción de agua a largo plazo.
Las medidas no convencionales de abastecimiento de agua tienen un gran potencial para contribuir a la eficiencia del uso del agua en el futuro. La reutilización industrial del agua o la recolección de aguas de drenaje y lluvia para el riego doméstico o municipal y la limpieza de calles están cobrando impulso. Una mayor concienciación sobre estas medidas y la superación de las restricciones regulatorias contribuirán a su adopción.
Se necesita una estrategia de financiación a largo plazo, que refleje un enfoque que abarque a toda la sociedad, para impulsar las inversiones en resiliencia ante la sequía. Para fundamentar esta estrategia, es crucial evaluar las necesidades de financiación de las medidas de adaptación a la sequía en todos los sectores y comprender las barreras de financiación actuales. Es fundamental garantizar la sostenibilidad de los seguros, como el de Catástrofes Naturales ( Cat-Nat ). También es crucial integrar la financiación para la sequía en todos los presupuestos pertinentes, incluidos los fondos nacionales de gestión de desastres. Asimismo, el apoyo a medidas con visión de futuro, como los cultivos resistentes a la sequía en la agricultura, puede requerir incentivos financieros y apoyo tecnológico para mejorar la rentabilidad.
Para asegurar financiación adicional para las inversiones en adaptación a la sequía, se debe considerar aumentar las tarifas del agua y mejorar la eficiencia de los mecanismos de financiación existentes. Dada la inelástica demanda de agua en la región, es improbable que un simple aumento de precios limite el consumo doméstico a los niveles deseados. Sin embargo, el aumento de las tarifas puede ayudar a cubrir la brecha de financiación derivada de la disminución de los ingresos derivada del menor consumo de agua y la mayor necesidad de adaptarse a futuras sequías. Además, los gastos sectoriales existentes, como los fondos agrícolas europeos, podrían adaptarse para abordar la reducción del riesgo de sequía de forma más eficaz.
Fuente: www.oecd.org
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