Marko Quiroga Berazaín analiza en una serie de notas publicadas en el diario digital “Opinión” los problemas de gobernanza en la Región Metropolitana de Kanata/Cochabamba, en Bolivia. Presentamos aquí dos de esos artículos de opinión.
Metropolización emergente y gobernanza ausente. El caso de Cochabamba.
El proceso de metropolización en la Región Metropolitana Kanata (RMK) de Cochabamba (1) reproduce, con matices locales, las dinámicas históricas que dieron forma a la ciudad moderna latinoamericana. Difundida en la región a través de políticas estatales desarrollistas y prácticas urbanísticas importadas en los años 50, e inspirada indirectamente por modelos europeos industrializados, ha experimentado una transición acelerada desde una estructura urbana tradicional hacia una configuración policéntrica, expandida y altamente heterogénea.
En el caso cochabambino, la metropolización se origina en la combinación de tres fuerzas estructurales: (i) migración rural sostenida desde los valles y el Cono Sur; (ii) crecimiento demográfico acelerado, alcanzando casi 1,3 millones de habitantes; y (iii) expansión urbana impulsada por mercados de suelo desregulados y prácticas de parcelación periférica de baja densidad. Estos factores en pocas décadas han generado transformaciones espaciales, como el aumento de densidades en ejes centrales de Cochabamba, consolidación de periferias extensas, y grandes zonas de conurbación sin infraestructura suficiente.
El “urbanismo estratégico” de mediados del siglo XX, que vincula equipamientos, avenidas estructurantes y centralidad administrativa, reforzó la idea de modernización, pero no logró contener la expansión acelerada ni equilibrar la distribución territorial de servicios. Así, la RMK reproduce tensiones comunes de las metrópolis latinoamericanas, como sobreposición de dinámicas urbanas, fragmentación socioespacial, deterioro de los centros tradicionales, contaminación ambiental. presión sobre agua y saneamiento, saturación y congestionamiento vial, crecimiento informal de suelo urbano y alta transformación de espacios rurales productivos.
En la actualidad, la metropolización en Kanata no es un problema en sí misma; constituye una condición estructural de una sociedad urbanizada que busca oportunidades. Lo crítico es su reproducción sin planificación efectiva, sumado a la ausencia de políticas coordinadas de uso de suelo, falta de gobernanza metropolitana y débil regulación de mercados inmobiliarios. La RMK exige, por tanto, un modelo de gestión territorial que articule crecimiento con sostenibilidad, equidad y capacidad institucional.
La metropolización contemporánea de Cochabamba. Entre la expansión y la desigualdad
La metropolización de Cochabamba constituye un ejemplo paradigmático de cómo la modernidad latinoamericana reconfigura el territorio bajo dinámicas sociales, económicas y espaciales intensas. En pocas décadas, la mancha urbana ha superado los límites municipales tradicionales, extendiéndose hacia siete municipios, conformando oficialmente la Región Metropolitana “Kanata”.
Uno de los factores esenciales en este proceso ha sido la migración rural. Cochabamba vivió un crecimiento explosivo desde los años setenta, impulsado por campesinos que abandonaron sus tierras para buscar mejores oportunidades en la ciudad, lo que generó una acelerada expansión demográfica. Este tránsito rural-urbano ganó tanto en volumen como en urgencia, donde la presión por viviendas, empleo, educación y servicios esenciales generaron un problema estructural.
La expansión territorial, por su parte, ha resultado más dispersa que planificada. El desarrollo metropolitano se ha caracterizado por asentamientos de baja densidad, ocupación de suelos con alto valor productivo y fragmentación social. En estas zonas emergentes, la informalidad urbanística se ha acentuado promoviendo gran parte del acceso al suelo fuera de la regulación formal, lo que incrementa la vulnerabilidad física frente a riesgos naturales y sociales.
Otro factor ha sido la falta de una institucionalidad metropolitana sólida. Aunque la Región Metropolitana Kanata fue creada por ley, existen desafíos para coordinar proyectos regionales debido a tensiones entre los gobiernos municipales, departamentales y el Estado central. Esta fragmentación institucional se traduce en recursos dispersos, planes inconexos y un consejo metropolitano con escasa capacidad para integrar una visión común del territorio.
El proceso de metropolización en Cochabamba es profundamente multidimensional, revela un fenómeno que nace de la crisis rural, se acelera por el crecimiento demográfico y socioeconómico, y se consolida en un espacio territorial versátil. Sin embargo, su progresión revela debilidades estructurales en gobernanza, en la gestión del suelo y en la inclusión social. La gran metrópoli no representa un símbolo de modernización, por el contrario, revela un desafío permanente para construir un modelo urbano sostenible, equitativo y planificado.
Fuente: Diario digital “Opinión” – Notas de Marko Quiroga Berazaín, Ph.D. – Investigador CEPLAG – UMSS
Mapa de la Región Metropolitana de Kanata crédito de la Fundación Alternativa.
(1) Nota de Ciudadanía Metropolitana: La Región Metropolitana de Kanata fue creada mediante Ley Nº 533 del año 2014, y comprende el área metropolitana alrededor de la ciudad de Cochabamba, integrada además por los municipios de Sipe Sipe, Colcapirhua, Quillacollo, Sacaba, Tiquipaya y Vinto.
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